За книгата: 2023 г. / Частен детектив Дъглас Стийн е приближен от студент в колеж, чиято съквартирантка Сю Луис е изчезнала мистериозно. Всички обстоятелства показват, че момичето просто е решило да замине с новия си приятел, за когото не иска да каже нито на строгите си родители, нито на най-добрата си приятелка. Но клиентката е убедена, че всичко не е толкова просто и че нещо лошо се е случило на нейния съсед. Като доказателство тя показва на детектива бележка от вестник в малкото калифорнийско градче Сейнт Кристобал, в която се описва, че момиче, много подобно на Сю, е участвало във въоръжен грабеж. По молба на клиента детектив Стийн отива в Сен Кристобал, но там научава, че единственият свидетел на обира е брутално убит в навечерието на пристигането му, а върху тялото му е оставено мистериозно и плашещо стихотворение.